Bilinen en soğuk dış gezegen ölü bir yıldız etrafında dönüyor

Uzay araştırmalarında tarihi bir keşfe daha imza atıldı. James Webb Uzay Teleskobu, şimdiye dek doğrudan gözlemlenen en soğuk dış gezegeni tespit etti. WD 1856+534 b adı verilen bu gezegen, ayrıca bir beyaz cüce yıldızın yörüngesinde tespit edilen ilk gezegen olma özelliği taşıyor.

Michigan Üniversitesi’nden gök bilimci Mary Anne Limbach liderliğinde yürütülen araştırma, bir yıldızın ölümünden sonra bile yörüngesinde gezegenlerin varlığını sürdürebileceğine dair çarpıcı bulgular ortaya koydu.

Yasak Bölgedeki Hayatta Kalış Mucizesi

Yaklaşık 80 ışık yılı uzaklıkta bulunan WD 1856+534 b, Jüpiter büyüklüğünde bir dış gezegen. Yörüngesindeki beyaz cüce yıldızın etrafında her 1,4 günde bir tam dönüş yapıyor, yani olağanüstü hızlı bir yörünge hareketine sahip.

Gezegenin konumu, gök bilimcilerin “yasak bölge” olarak adlandırdığı, yıldızın çok yakın çevresinde bulunuyor. Bilimsel modellere göre, beyaz cücenin geçmişteki kırmızı dev evresinde bu mesafedeki bir gezegenin yok olması gerekiyordu. Ancak WD 1856+534 b bu süreci atlatmayı başardı.

Eksi 87 Dereceyle Soğukluk Rekoru Kırdı

İlk olarak 2020 yılında Spitzer Uzay Teleskobu tarafından keşfedilen gezegenin sıcaklığı, yeni James Webb verileri sayesinde netleşti: Eksi 87 santigrat derece. Bu da onu doğrudan gözlemlenmiş en soğuk dış gezegen yapıyor. Önceki rekor, +2 °C sıcaklığa sahip Epsilon Indi Ab gezegenine aitti.

Bu keşif, gezegen sistemlerinin yıldız ölümlerinden sonra da varlıklarını sürdürebileceğini göstererek, gezegen evrimine ve dış gezegen araştırmalarına yepyeni bir perspektif kazandırdı.